省エネ住宅のメリット
省エネ住宅は、二酸化炭素の排出抑制や持続可能な環境の実現に役立つことはもちろんですが、生活する人々にとってメリットがあります。
・快適な生活
冷暖房設備をあまり使用せずに快適な室内温度を維持できる
・経済メリット
エネルギーを使用した冷暖房機器をあまり使用しないため、経済的にも負担が少なくなります。
・健康衛生
結露によるカビの発生がない、ヒートショックのリスクがないというメリットがあります。
・耐久性が高い
省エネ性能が高まることで、住宅性能も上がっています。換気性能や外装材の性能UPによって住宅として寿命も長くなります。
省エネ住宅は、単純にエネルギーを使う量が減るというメリットだけでなく、人々にとっても生活が快適になるというメリットがあります。住宅性能は日々向上しており、国による省エネ推奨によりさらに性能は急速に高まってきています。
省エネ性能ってなに？
省エネとは、様々な意味がありますが、住宅にとっての省エネは、断熱・遮熱・機密の3つがメインになります。
家庭の消費エネルギーの約30%を冷暖房器の使用が占めています。つまり冷暖房のエネルギー消費を抑えた住宅が、省エネ住宅ということになります。
■断熱性能
断熱とは、外気と室内温度の影響を少なくすることです。例えば、冬に外が寒い時に住宅が寒くなるのは、屋根、外壁、窓、床などを通して室内の暖かいエネルギーが分散されてしまうためです。
夏は外が暑く、室内に熱エネルギーが入ってくるため冷房を使い続ける必要があります。
断熱性能を上げることで、これらの熱の移動を妨げることができ、室内温度が外気温の影響を受けにくくなり冷暖房器の使用を減らすことができます。断熱性能はUA値（外皮平均熱貫流率）で表され、数値が小さいほど性能が高いことを示します。
■遮熱性能
遮熱とは、日射による熱を反射することを言います。夏の室内温度上昇は、日射熱により屋根・外壁・窓から熱が入ってくることによります。遮熱性能を上げることで、冷房の使用エネルギーを減らすことができます。
住宅の日射遮蔽性能はηAC（イータエーシー）によって表され、数値が小さいほど性能が高いことを示します。
■気密性能
住宅に隙間があると、そこから空気が移動し熱も移動します。気密性能を上げることで熱の移動を抑制することが省エネ対策になります。
しかし気密性能を上げることで、湿気が多くなり結露などが深刻な被害をもたらすこともあります。住宅の内部構造は、湿気により腐食してしまうためです。気密性能を上げる際には、換気性能も上げる必要があります。
省エネ住宅の基準によって名称がある
省エネ住宅には、いくつかの基準があり、それらを満たしたものが省エネ住宅として認定されます。
それぞれの基準を満たした住宅性能は、認定を受けることで補助金や助成金の恩恵を受けることができます。これらの補助金事業が多く行われており、国から省エネ推奨されていることがわかります。
■長期優良住宅
長期優良住宅は、9つの性能項目があり基準が設定されています。劣化対策、耐震性、バリアフリーなどがあり、その中で省エネルギーの項目があります。
省エネルギー対策基準として、住宅性能表示の等級4（UA値0.87以下）が、改正により等級5(
UA値0.60以下）かつ等級6（BEI0.80以下）となる予定です。
■認定低炭素住宅
認定低炭素住宅は、二酸化炭素の排出を抑制した住宅のことです。省エネ法の省エネ基準に比べて、一次エネルギー消費量が10％以上削減されていることが認定条件になります。
■ZEH（ゼッチ）
ZEHとは、1戸の住宅でエネルギー循環を完結させるという方針で建てられる基準になります。断熱性能を高め、省エネ設備を導入することで消費エネルギーを抑えます。その上、太陽光発電などのエネルギー創出を行うことで、外部からのエネルギー供給をほとんど必要としない住宅になります。
ZEHにもその基準ごとに様々な種類があり、太陽光発電を導入しない場合の基準も設定されています。
